Clemson/Michelin studiano l'impatto della pressione dei pneumatici sulla compattazione del suolo nella Carolina del Sud

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Sappiamo che i ricercatori della Clemson University faranno ogni sforzo per determinare quali dati e informazioni serviranno meglio ai nostri agricoltori regionali. La loro comprovata esperienza e storia nel mondo agricolo rendono Clemson uno dei leader accademici in questo tipo di ricerca nel mondo reale.

La compattazione del suolo è un grave problema che influisce sulla crescita e sullo sviluppo delle piante, con conseguenti perdite di rendimento fino al 50% in alcune aree localizzate e ad alto traffico delle aziende agricole della Carolina del Sud, come i filari finali.

Alcuni ricercatori della Clemson University e della Michelin North America, Inc. ritengono che gli pneumatici a bassa pressione possano ridurre la compattazione del suolo e contribuire ad aumentare la resa dei raccolti per gli agricoltori della Carolina del Sud.

Kendall Kirk, ingegnere agricolo di precisione del Clemson Cooperative Extension Service e direttore del Clemson University Center for Agricultural Technology (CU-CAT) e Dan Anco, specialista delle arachidi di Clemson Extension, stanno lavorando con Martin Crouch, account executive di Michelin Agriculture e Steve Rosen, Michelin Agriculture ingegnere sul campo, per determinare se i pneumatici a bassa pressione possono aiutare ad aumentare i rendimenti nelle rotazioni di cotone e arachidi.

"Il cotone e le arachidi sono due dei principali raccolti coltivati ​​nella Carolina del Sud", ha detto Kirk. “L’obiettivo generale di questo studio è scoprire se esiste un vantaggio economico nell’implementazione delle tecnologie dei pneumatici a bassa pressione in un sistema di produzione di arachidi di cotone”.

La compattazione del suolo è causata dal traffico continuo di ruote o pedoni che spreme l'aria tra le particelle del terreno rendendolo duro, con conseguente diminuzione dell'acqua che raggiunge le radici delle piante. Le informazioni dell'Istituto Nazionale per l'Alimentazione e l'Agricoltura mostrano che la maggior parte dei terreni sabbiosi della Carolina del Sud hanno una zona compattata nota come “hardpan” nella quale le radici non riescono a penetrare.

L'Hardpan si trova solitamente a una profondità compresa tra 10 e 16 pollici e può avere uno spessore compreso tra 2 e 8 pollici. Ciò impedisce alle radici di raggiungere l'acqua e le sostanze nutritive presenti nel terreno più profondo. Uno studio di Clemson dimostra che l’hardpan può ridurre la resa dei raccolti fino al 50% e rendere le piante più suscettibili allo stress da siccità.

In genere, la compattazione e gli effetti della compattazione sono più prevalenti nelle file finali o nelle file di svolta, dove le macchine girano alla fine di un passaggio, ma un certo grado di compattazione si verifica ovunque in un campo si verifichi il traffico terrestre. Una riduzione della pressione dei pneumatici riduce la compattazione del terreno perché l’impronta del pneumatico o l’area della piastra piatta – la parte del pneumatico che tocca la superficie – aumenta quando il pneumatico viene sgonfiato. Poiché il peso sostenuto dal pneumatico rimane invariato e l'area su cui distribuisce tale peso aumenta, la pressione esercitata sul terreno diminuisce.

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Per questo studio, i ricercatori stanno esaminando gli effetti dei trattori per la semina e delle macchine da raccolta dotati della tecnologia degli pneumatici Michelin Ultraflex VF (Very High Flexion) sulla resa e sulle variabili correlate in diversi tipi di terreno. Con un carico di 40 tonnellate, le moderne raccoglitrici di cotone sono tra le macchine da campo più pesanti utilizzate nella produzione di colture in filari. La tecnologia Ultraflex è progettata per funzionare a basse pressioni e adattarsi ai cambiamenti di pressione senza influenzare la struttura del pneumatico.

"Clemson sta conducendo questi test nella Carolina del Sud, che forniranno informazioni specifiche per regione agli agricoltori", ha affermato Crouch. “Sappiamo che i ricercatori della Clemson determineranno quali informazioni siano migliori per gli agricoltori della regione. La loro comprovata esperienza e storia nel mondo agricolo rendono Clemson uno dei leader accademici in questo tipo di ricerca nel mondo reale.

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Uno studio simile è stato condotto sul grano dai ricercatori della Harper Adams University nel Regno Unito. I ricercatori hanno riscontrato un aumento del 4% della resa quando venivano utilizzati macchinari dotati di pneumatici radiali Michelin Ultraflex (IF/VF), rispetto ai macchinari che utilizzavano pneumatici radiali standard. Uno studio del 2015 condotto da ricercatori dell’Università dell’Illinois a Urbana-Champaign su mais e soia ha rilevato un aumento di rendimento del 4,3% utilizzando pneumatici radiali Michelin Ultraflex rispetto a pneumatici radiali standard.